Est-ce que toi aussi, tu as eu une mauvaise note une fois dans une matière et tu as décidé que tu étais nul·le dans cette matière, même si ta moyenne n’était finalement pas si mal ? Il faut plusieurs choses positives pour compenser une expérience négative. Dans cet article, on va donc voir comment cultiver notre reconnaissance, ou gratitude, pour avoir une vision plus positive de la vie.
(Photo de couverture : UK Black Tech.)
La science derrière la reconnaissance
Commençons par la minute scientifique. Quand on passe un mauvais moment, nos corps produisent du cortisol. Le cortisol est une hormone qui éteint notre capacité de réflexion et active une aversion au conflit et des comportements défensifs. Ces effets durent jusqu’à 26 heures et affectent notre mémoire et nos comportements futurs. Quand on passe un bon moment, on produit de l’ocytocine, qui se métabolise beaucoup plus vite. Ses effets sont donc moins remarquables et plus éphémères.
Le bon côté des choses, c’est qu’on peut entraîner son cerveau à voir le bon côté des choses. Il suffit de prendre l’habitude de faire preuve de reconnaissance dans beaucoup de situations différentes.
La gratitude nous permet de dépasser les émotions toxiques et négatives et d’éviter de les ruminer.
Être plus reconnaissant·e : des conseils pratiques
Avec toi-même
J’ai déjà parlé du cahier du bonheur : je continue à te conseiller d’en tenir un, c’est ce qui marche le mieux pour moi. Pas besoin d’un cahier dédié si tu n’as pas envie de t’embêter : mets un rappel sur ton téléphone ou ton agenda. Écris juste une chose qui a amélioré ta journée d’hier, tous les matins au réveil. Au début, tu ne verras pas de différence. Mais au fur et à mesure, tu te rendras compte que c’est de plus en plus facile de trouver un point positif. En plus, quand tu le trouves, tu verras que la joie qu’il t’apporte dure de plus en plus longtemps !
Même si c’est assez tordu, on se rend compte que c’est très utile de penser au négatif pour mieux apprécier ce qu’on à la chance d’avoir. Quand tu prends quelque chose pour acquis, tu peux donc l’abandonner pendant un certain temps pour te souvenir d’à quel point il est précieux. Dans la même veine un peu morbide, tu peux te souvenir des mauvais moments que tu as vécus, pour te rappeler d’à quel point ta vie est meilleure maintenant. Le journal de gratitude peut donc inclure des choses négatives : « j’ai évité un accident », par exemple, reste un sujet acceptable de reconnaissance.
Il existe des méditations guidées spécialisées en reconnaissances. Si tu es croyant·e, tu peux aussi te pencher sur des prières remerciant ton Dieu de la vie qu’Il te donne. Tu peux aussi noter 3 choses à la fin de la journée qui font que ta vie mérite d’être vécue.
La reconnaissance, c’est une habitude qu’on prend avec le temps. Je te conseille d’ajouter des rappels visuels de pratiquer la gratitude : post-its, notifications… Sinon, c’est très facile d’oublier et ça gâchera tous tes efforts.
Avec les autres
L’exercice d’écrire une lettre de remerciement déplace ton attention sur des émotions positives. Les effets de la gratitude (écrite) sont cumulatifs : tu peux écrire une lettre une fois, ça n’améliorera pas vraiment ta vie, mais si tu fais ça tous les jours, ton état d’esprit va vraiment se transformer.
Pour faire preuve de gratitude « efficace », il faut être spécifique. On ne dit pas « tu es merveilleuse », mais « merci d’avoir pris le temps de lire mon article et d’avoir laissé un commentaire. Tes commentaires me font plaisir, parce qu’ils me permettent de mieux comprendre le sujet. » C’est mieux pour toi, mais aussi pour la personne que tu remercies.
Tu peux les envoyer à quelqu’un, tu peux les distribuer en personne, mais tu peux aussi les garder pour toi. L’essentiel, c’est d’écrire. Mais c’est mieux de partager ! Quand on remercie les gens, qu’on leur sourit, qu’on leur envoie des messages de remerciement, on prend l’habitude de la gratitude et on permet aussi aux autres d’en profiter et de prendre cette habitude à leur tour.
Enfin, les personnes que tu remercies ne sont pas forcément des personnes que tu apprécies ! Au contraire, les personnes qui t’ont fait du mal peuvent avoir apporté quelque chose à ta vie (pense à cet·te ex et à toutes les erreurs que tu ne feras plus jamais !). Toute personne est digne de gratitude, et c’est à toi de chercher pourquoi. Bon, par contre, avec eux… pas besoin de leur envoyer un message, hein.
En gros, c’est faire semblant d’être content·e ?
En faisant preuve de reconnaissance, tu n’ignores pas le négatif et les menaces qui pèsent sur ta situation. Le but n’est pas de faire semblant que tout va bien, tout le temps. Tu gardes au contraire à l’esprit les ressources et les personnes qui t’aideront à faire face aux événements difficiles. C’est le principe de la résilience : on en parlera aussi à l’occasion.
Plus généralement, il ne faut pas que la gratitude remplace une attention à ce qui se passe autour de toi. Ce n’est pas du déni : sois conscient·e de ce qui ne va pas et cherche à l’améliorer. Mais en faisant preuve de reconnaissance, tu vas avoir deux grands avantages :
- Pour toi : c’est prouvé scientifiquement, ces exercices augmentent ton optimisme et ta capacité à résoudre tes problèmes
- Pour les autres : les remercier, les mettre en avant, les traiter bien, ça veut aussi dire que tu sauras que tu peux compter sur les autres quand tu en auras besoin
Encore une fois et comme d’habitude, j’aimerais finir cet article par une note plus sérieuse. La reconnaissance peut t’aider à court terme et à long terme et rendre ta vie plus belle. Mais elle n’est qu’un complément d’une vie qui va déjà bien. Si tu lis cet article parce que tu as vraiment des difficultés à gérer ton quotidien, trouve une aide professionnelle, par exemple un Centre Médico-Psychologique (CMP) de ta région, qui propose des consultations gratuites. Les urgences psychiatriques sont aussi là pour toi ! Des psychologues pourront t’aider bien plus que n’importe quel blog du monde. D’ailleurs, j’en profite pour remercier ma merveilleuse psychologue, qui me suit de près et s’assure que je suis en état d’aider des milliers d’étudiant·es de tous horizons chaque mois !
Quel est ton sujet de reconnaissance aujourd’hui ? Partage une chose qui a rendu ta journée d’hier meilleure !
