Cet article a été écrit par Maxime Bizeau. Maxime est avocat de formation, diplômé de l’Ecole d’avocats du Barreau de Paris. Il est le fondateur de fiches-droit.com, un site sur lequel il propose des fiches de révisions pour aider les étudiants en droit à réviser plus efficacement.
Vous vous demandez si les études de droit sont faites pour vous ? Vous avez peut-être vu ces étudiants en droit, armés de leur Macbook Pro dans la main gauche et d’un gros livre rouge dans la main droite. Mais vous vous demandez : « que font ces gens concrètement ??? » Alors cet article va vous intéresser !
Les matières étudiées en licence de droit
Une des premières questions qui vous vient est sans doute celle des matières qu’on étudie en fac de droit. A ce sujet, il faut distinguer entre la première année et les années suivantes.
La première année est une sorte de mise en bouche. Vous étudierez aussi bien des matières juridiques que des matières non-juridiques. Les matières juridiques ne sont pas encore trop techniques. Vous aurez ainsi du droit :
- constitutionnel : étude de la Constitution, de la théorie de la séparation des pouvoirs, des régimes présidentiel et parlementaire, des institutions de la Vème République…
- des personnes : les règles sur la personnalité juridique, les éléments d’identification des personnes physiques, les droits des personnes physiques et des personnes morales…
- de la famille : les règles sur le mariage, le PACS, le divorce, l’adoption…
Mais vous aurez également des matières non-juridiques :
- une langue vivante à choisir entre l’anglais, l’espagnol et l’allemand
- histoire des institutions
- sciences économiques
- relations internationales, etc…
L’étudiant en première année doit en effet acquérir un socle de connaissances générales qui nourriront ensuite son raisonnement juridique pendant tout son cursus.
C’est à partir de la deuxième année que ça commence à se corser ! On y étudie le droit des obligations, matière assez technique, avec notamment les règles relatives à la formation, aux effets et aux sanctions de l’inexécution des contrats. Sans oublier :
- le droit administratif, qui régit l’activité de l’administration, notamment dans ses relations avec les particuliers (matière qui est la bête noire de nombreux étudiants)
- le droit pénal (matière généralement un peu plus appréciée par les étudiants)
Arrivé en troisième année, il faut alors commencer à se spécialiser. Mais pas de panique, la véritable spécialisation se fait en master ! En troisième année, vous devrez essentiellement choisir entre un parcours droit privé (axé sur les relations entre les particuliers) et un parcours droit public (axé sur les relations entre l’administration et les particuliers).
Ceux qui optent pour un parcours droit privé sont appelés les « privatistes », tandis que les autres répondent au doux nom de « publicistes ». Il existe une rivalité bon enfant et assez drôle entre ces deux clans. Mais ça, vous aurez le temps de le découvrir en fac de droit 😉
Les exercices juridiques
Comment sont évalués les étudiants en droit ?
Il y a trois grands exercices que doivent faire les étudiants en fac de droit :
- la dissertation juridique : on vous donne un sujet et vous devez trouver une problématique et exposer une réflexion en deux parties
- le commentaire d’arrêt : on vous donne une décision de justice (un arrêt) que vous devez analyser
- le cas pratique : on vous expose une affaire avec des faits, et vous devez en déduire la règle de droit applicable pour résoudre l’affaire
Chacun de ces exercices suppose de suivre une méthodologie assez stricte mais rassurez-vous : vous serez formé à la méthodologie en première année 😊 Ils supposent également de développer un réel raisonnement juridique, et pas simplement de recracher son cours.
Les évaluations peuvent aussi se faire sous forme de questions de cours, que ce soit à l’oral ou à l’écrit. Dans ce cas, la méthodologie est beaucoup plus souple, voire inexistante. L’essentiel est de bien connaître son cours.
L’organisation en fac de droit
La fac de droit… est une fac ! Rien de nouveau sous le soleil à ce niveau-là…
Mais comme dans toutes les facs, les cours en fac de droit sont divisés en deux grandes catégories :
- les cours en amphithéâtre
- les cours en TD (travaux dirigés)
La majorité de vos cours auront lieu en amphithéâtre. Concrètement, le professeur fait cours devant quelques centaines d’étudiants qui notent méticuleusement, soit sur papier, soit à l’ordinateur. Il est vrai que ce genre de cours ne laisse pas beaucoup de place aux échanges et aux interactions…
C’est là qu’interviennent les TD ! Ils concernent les matières dites fondamentales (les matières les plus importantes, avec le plus gros coefficient). C’est le cas par exemple du droit constitutionnel et du droit de la famille en première année.
Selon les universités, vous aurez généralement 3 heures de TD par semaine et par matière fondamentale (soit entre 6 et 9 heures de TD par semaine).
Chaque TD doit être préparé à l’aide d’une « plaquette de TD », qui contient des :
- arrêts à lire
- articles écrits par des professeurs et des praticiens du droit et qui expliquent certains sujets
- exercices à réaliser (généralement : une dissertation, un commentaire d’arrêt ou un cas pratique)
Pendant la séance de TD, il faut en profiter pour poser vos questions à votre chargé de TD. Ce sera en effet le seul moment pour éclaircir les points que vous n’avez pas compris.
La difficulté des études de droit
Les études de droit sont réputées pour être difficiles…
Pas étonnant quand on sait que le taux d’échec en première année avoisine les 60%.
Mais il ne faut pas vous laisser décourager par ce chiffre… La réalité est que beaucoup d’étudiants qui ne passent pas en deuxième année ont tout simplement abandonné en cours de route. Vous verrez qu’au fur et à mesure de l’année, les amphithéâtres se vident… et une bonne partie des étudiants qui s’accrochent valident effectivement leur année !
Attention : je ne dis pas que tous les étudiants qui travaillent régulièrement valident nécessairement leur année ! Je dis simplement que parmi ceux qui échouent, une bonne partie n’a pas été très assidue au cours de l’année.
Il y a principalement deux raisons pour lesquelles les études de droit sont difficiles.
La première est la longueur des cours. Selon les universités, un semestre représente entre 500 et 1000 pages de cours. Autant vous dire que si vous n’avez rien fait du semestre et que vous vous réveillez à deux semaines des partiels, vous passez généralement un mauvais moment. C’est pour ça que j’ai créé mon site fiches-droit.com, avec des fiches de révisions synthétiques qui permettent aux étudiants de réviser plus rapidement et plus efficacement.
La deuxième est la méthodologie des différents exercices. Les correcteurs en droit sont très à cheval dessus. Si vous ne respectez pas la méthodologie, il est presque impossible d’avoir une bonne note. A ce niveau-là, il faut refaire des exercices juridiques encore et encore, et s’imprégner de la méthodologie. Personnellement, chaque fois que je devais faire un certain exercice, je relisais la méthodologie de l’exercice en question, jusqu’à acquérir des automatismes.
Pour résumer : si vous faites l’effort d’apprendre la méthodologie et de synthétiser vos cours (ou de travailler avec des fiches déjà synthétisées), vous avez toutes vos chances !
Les qualités pour réussir en droit
Alors quelles qualités faut-il pour réussir en fac de droit ?
Vous l’avez sans doute déjà compris : une qualité essentielle du bon étudiant en droit est la rigueur. Comme on l’a dit, l’étudiant en droit doit d’abord respecter à la lettre la méthodologie des différents exercices juridiques. Mais ce n’est pas tout ! Il doit également démontrer un véritable raisonnement juridique (et pas juste réciter son cours). Or un raisonnement juridique cohérent demande de la rigueur. Dans un cas pratique par exemple, l’étudiant doit respecter le syllogisme juridique. Il s’agit d’énoncer deux propositions (la majeure et la mineure) pour en déduire une troisième (la conclusion). Pas de syllogisme juridique, pas de bonne note en cas pratique !
L’étudiant en droit doit également être curieux. Le droit est extrêmement vaste, et englobe de nombreuses matières : droit des contrats, droit des affaires, droit administratif, droit pénal, droit du travail, etc… Or toutes ces matières s’imbriquent les unes dans les autres ; il y a des liens entre les matières ! Les bons étudiants en droit sont généralement ceux qui font l’effort de comprendre comment fonctionne le droit de manière générale. Face à une situation dans la vie de tous les jours, ils vont se demander quelles sont les conséquences juridiques d’une telle situation. En lisant un cours d’une certaine matière, ils vont essayer de faire le lien avec une autre matière qu’ils ont étudié…
Et enfin, le bon étudiant en droit est organisé ! Pas de surprise à ce niveau-là. Il est très facile de se laisser aller en fac de droit si l’on ne s’impose pas un cadre. Les bons étudiants ont généralement un planning, avec des plages horaires dédiées à l’apprentissage des cours et d’autres dédiées à la préparation des TD.
Les spécialisations
Comme on l’a déjà évoqué, la vraie spécialisation en droit se fait en master. Suivant vos affinités et votre projet professionnel, chaque université compte généralement de nombreux masters différents, en droit :
- privé
- des affaires
- public
- international
- européen
- pénal
- du travail, ou social
- notarial
- etc.
Je ne les cite pas tous volontairement ; la liste est encore longue !
Si le choix de la spécialisation en L3 n’est pas définitif, il faut en revanche bien choisir son master. En effet, les débouchés qui vous seront offerts seront conditionnés par la spécialisation de votre master. Bien sûr, vous pourrez toujours changer de spécialité quand vous exercerez votre métier. Mais dans la grande majorité des cas, vous commencerez votre premier job dans la même spécialisation que votre master.
Les débouchés après les études de droit
Parlons maintenant de ce que vous pouvez faire après des études de droit.
Les débouchés sont divers et variés.
Vous pouvez d’abord exercer ce qu’on appelle une profession réglementée : avocat, notaire, huissier de justice… sans oublier les magistrats !
Ces professions ont en commun de ne pas être accessibles à tous les diplômés en droit. En effet, elles supposent de réussir un concours et/ou de suivre une formation spécifique.
Par exemple, pour devenir avocat, il faut réussir l’examen du CRFPA. Pour devenir magistrat, il faut réussir le très sélectif concours d’entrée à l’ENM (école nationale de la magistrature).
Les futurs notaires, eux, doivent faire un stage de deux ans dans un office notarial après leur master de droit. De même, les futurs huissiers de justice doivent effectuer deux ans de stage dans une étude d’huissier.
On citera également, entre autres, les professions de commissaire de police, chef d’établissement pénitentiaire ou encore commissaire-priseur, qui nécessitent aussi de réussir un concours.
Vous l’avez compris : le chemin pour accéder à ces professions est long et difficile !
Fort heureusement, il existe plein d’autres métiers que vous pouvez faire après des études de droit.
D’abord, vous pouvez travailler en tant que juriste d’entreprise. Aujourd’hui, toutes les entreprises d’une certaine taille ont une équipe de juristes. Pour les très grandes entreprises (les entreprises du CAC 40 par exemple), il y a même une équipe de juristes… par spécialité :
- contrats
- droit des sociétés
- droit du travail
- propriété intellectuelle
- etc.
En réalité, pour la plupart des spécialités juridiques, des postes en entreprise existent.
Vous pouvez également travailler dans les assurances ou encore l’immobilier.
Et si vous êtes spécialisé en droit administratif, vous pouvez bien entendu travailler au sein de l’administration, que ce soit au sein des services de l’État (impôts, justice, intérieur…) ou dans les collectivités territoriales (régions, départements, communes…).
J’espère que cet article vous aura aidé à y voir plus clair sur les études de droit. Dans tous les cas, que vous choisissiez d’étudier le droit ou non, je vous souhaite de prendre du plaisir dans vos études. C’est le plus important 😊